Une étude révèle que les zones chaudes du cerveau augmentent juste avant la mort

Une étude montre une augmentation de l'activité dans un cerveau mourant, ce qui soulève davantage de questions sur la neurologie humaine.

L'activité des ondes gamma de deux patients peu avant la mort est considérée comme l'activité cérébrale la plus rapide possible.

Les chercheurs ne savent toujours pas ce que signifient les données, mais cela pourrait montrer des preuves de "conscience cachée" proche de la mort.

Selon des chercheurs de l'Université du Michigan, les mystérieuses expériences de mort imminente que nous sommes impatients de comprendre pourraient avoir un fondement scientifique supplémentaire. Ce soutien se présente sous la forme d'une activité cérébrale de type consciente observée chez les patients comateux immédiatement avant leur mort.

Une étude, publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences, met en évidence comment deux patients comateux - décédés après un arrêt cardiaque - ont eu un pic soudain d'activité des ondes gamma dans le cerveau et une augmentation de la fréquence cardiaque après avoir été retirés d'un ventilateur.

L'activité des ondes gamma n'est pas seulement l'activité cérébrale la plus rapide. Il est également étroitement associé à la conscience. Pour rendre les choses plus intrigantes, l'activité a été trouvée dans la "zone chaude" du cerveau - la jonction entre les lobes temporal, pariétal et occipital dans le dos - une zone liée au rêve et aux états de conscience modifiés.

Ce que tout cela signifie, cependant, nous ne sommes pas encore tout à fait sûrs.

"Nous ne sommes pas en mesure d'établir des corrélations entre les signatures neurales de conscience observées et une expérience correspondante chez les mêmes patients dans cette étude", déclare Nusha Mihaylova, professeur agrégé de clinique au Département de neurologie qui a collaboré avec le responsable de l'étude Jimo Borjigin, associé professeur au Département de physiologie moléculaire et intégrative et au Département de neurologie, dans un communiqué de presse. "Cependant, les découvertes observées sont définitivement passionnantes et fournissent un nouveau cadre pour notre compréhension de la conscience de la couverture chez les humains mourants."

L'étude portait sur quatre sujets, tous comateux et insensibles à l'hôpital après un arrêt cardiaque. Deux des quatre n'ont montré aucune augmentation de la fréquence cardiaque ou une augmentation de l'activité gamma, tandis que les deux autres l'ont fait.

"La façon dont une expérience vivante peut émerger d'un cerveau dysfonctionnel pendant le processus de la mort est un paradoxe neuroscientifique", déclare George Mashour, directeur fondateur du Michigan Center for Consciousness Science, dans un communiqué de presse.

Avec l'activité gamma qui a augmenté comme elle l'a fait - et où elle l'a fait - pour les deux patients, les chercheurs sont impatients d'élargir l'étude pour inclure les patients en soins intensifs surveillés par EEG qui survivent à un arrêt cardiaque. Après tout, comme ils l'admettent, ne pas pouvoir communiquer avec les patients mourants limite leur compréhension. L'obtention d'une plus grande richesse de données pourrait fournir des informations indispensables pour déterminer ce qui se passe réellement dans le cerveau juste avant notre mort.

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